مناقب امام على عليه السلام و از رهبرى او براى امت اسلامى پس از پيامبر سخن گفته است و تاريخ مدوّن گواه اين ادّعاست . اين گونه اشاره به فضايل آن حضرت ، سبب شد تا در زمان پيامبر خدا صلى الله عليه و آله گروهى از اصحاب برگرد امام على عليه السلام فراهم آيند و از او به عنوان برترين الگو براى فضايل برجسته و مناقب نيك پيروى كنند . ب . حديث آغاز دعوت پيامبر اكرم صلى الله عليه و آله براى هدايت مردم از بت پرستى به توحيد بر انگيخته شد . ابتدا سال‌ها دعوت سرّى و تبليغ پنهانى داشت ، تا آنكه آيهء « وَ أَنْذِرْ عَشِيرَتَكَ اْلأَقْرَبِينَ » « 1 » ( خويشاوندان نزديك‌تر خود را بيم بده ) نازل شد . پيامبر خدا چهره‌هاى سرشناس بنىهاشم را دعوت كرد و پيامبرى خويش را بر آنان عرضه نمود و فرمود : « كدام يك از شما به من ايمان مىآوريد و در اين هدف ياريم مىكنيد ، تا برادر ، جانشين و وصّى من باشيد ؟ » جز على عليه السلام كسى بر نخاست . دعوت خويش را دوباره و سه باره تكرار كرد ، در هر بار كسى دعوتش را اجابت نمىكرد و تنها على عليه السلام بود كه برمىخاست و آمادگى خويش را براى پشتيبانى پيامبر صلى الله عليه و آله اعلام مىكرد . آنگاه پيامبر خدا صلى الله عليه و آله فرمود : « اين ، برادر ، وصىّ و جانشين من در ميان شماست ، از او بشنويد و فرمانبردارى كنيد . » « 2 » ج - حديث منزلت تاريخ نگاران و راويان آورده‌اند : پيامبر خدا صلى الله عليه و آله همراه مردم به جنگ تبوك عزيمت كرد . على عليه السلام عرض كرد : من هم همراه شما بيايم ؟ فرمود : نه . على عليه السلام گريست . پيامبر خدا صلى الله عليه و آله به او فرمود :

--> ( 1 ) . شعراء : آيهء 214 . ( 2 ) . مسند احمد : ج 1 ، ص 111 ، تاريخ طبرى : ج 2 ، ص 62 - 63 ، تاريخ ابن اثير : ج 2 ، ص 40 - 41 و منابع فراوان ديگر .